ח'יר נ' פלג הגליל החברה האזורית למים וביוב בע"מ

פסק דין

א.התובע – המבקש, תושב פקיעין, הינו לקוח של המשיבה, שהיא תאגיד האחראי על ניהול משק המים והביוב ב-13 ישובים ובהם גם פקיעין.

תביעתו של התובע והבקשה לאישורה כייצוגית, הוגשה בגין ריבית יתר שנגבתה מן התובע משהגיע למשרדיה של המשיבה ושילם את חובו בגין צריכת המים בהסדר של ארבעה תשלומים. בגין הסדר תשלומים זה שילם התובע, לטענתו, ריבית יתר בסכום של 52.38 ₪.

ב.לטענת התובע התחוור לו כי הריבית אותה שילם (וכך גם שאר לקוחותיה של המשיבה) גבוהה בהרבה מן הריבית שקבעה מועצת הרשות הממשלתית למים וביוב.

התובע מצרף לתביעתו את חוות דעתו של רואה החשבון שלמה רייטר מיום 25.7.12, שלפיה חיובי הריבית שגובה המשיבה אינם תואמים את כללי תאגיד מים וביוב (אמות מידה והוראות בענין הרמה, הטיב והאיכות של השירותים שעל חברה לתת לצרכניה), התשע"א-2011 (להלן: "כללי אמות המידה"), כשהתובע מתבסס על סעיף 32 של כללי אמות המידה (שכותרתו "הסדר תשלומים"), ואשר נכנס לתוקפו ביום 1.4.12.

ג.לפי חוות דעתו של מר רייטר מבחינים הכללים בין שתי תקופות הרלוונטיות לאלה המאחרים בתשלום חובם לתאגידי המים, דהיינו:

1.חיוב בריבית פיגורים של החשב הכללי, לתקופה שבין מועד החיוב המקורי למועד ביצוע הסדר התשלומים.

2.חיוב בריבית החשב הכללי לתקופת הסדר התשלומים.

מסקנת מר רייטר מבדיקתו וממצאיה היא כי המשיבה לא קיימה את הוראות כללי אמות המידה בנוגע לגובה חיוב הריבית בתקופת ההסדר וחייבה את המשלם בריבית הגבוהה פי 3.5 (בקירוב) מזו המתחייבת על פי הכללים.

ד.בשים לב לחוות הדעת של רואה החשבון רייטר נטען בתביעה, כי המשיבה גבתה מן התובע ריבית אפקטיבית שנתית בשיעור של 14.789% בגין הסדר התשלומים מיום 21.6.12, משמע, פי 3.63 מעל ריבית החשב הכללי שהמשיבה רשאית היתה לגבותה באותו מועד (4% נכון לאותו תאריך), ובכך נגרם לתובע חסרון כיס של 52.38 ₪.

ה.עוד נטען בתביעה, שלפני שנכנסה לתוקפה הוראת סעיף 32 של כללי אמות המידה, הסדיר סעיף 2 (א) של כללי ספקים מקומיים (שבנוסחו הנוכחי נכנס לתוקפו בתאריך 1.7.2010) את הריבית על חוב בפיגור למשיבה ולשאר ספקי המים. לפי סעיף 2 (א) של כללי ספקים מקומיים, התקרה המקסימלית בגין חוב המגיע לספק מקומי עמדה על ריבית הפיגורים של החשב הכללי (ללא אבחנה בין חוב שנעשה לגביו הסדר תשלומים לבין חוב שטרם נעשה לגביו הסדר), ואולם, כך נטען בתביעה, בהתאם לחוות הדעת של רואה החשבון מר רייטר בהסדר התשלומים של התובע מיום 21.6.12, גבתה המשיבה מן התובע ריבית בשיעור של 14.789% העולה בשיעור של כ-4% על ריבית הפיגורים של החשב הכללי, כפי שזו היתה בתוקף באותו מועד.

מכאן, כך נטען בתביעה, שגם לפני שנכנסה לתוקף הוראת סעיף 32 של כללי אמות המידה, גבתה המשיבה מלקוחותיה ריבית על הסדר תשלומים בשיעור העולה על התקרה שקבע הרגולטור (מועצת רשות המים) ולכן גבייה זו של הריבית נעשתה, לטענת התובע, שלא כדין.

ו.הסעדים שהתובע עותר להם הינם: להחזיר ללקוחותיה של המשיבה את הסכומים העודפים שנגבו מהם שלא כדין, בתוספת ריבית והצמדה, וכן ליתן צו המורה למשיבה לתקן את החיובים של לקוחותיה שטרם שילמו, ולחדול מן הגבייה הלא חוקית.

הואיל ולענין פסיקת פיצוי אישי לכל תובע החבר בקבוצת התובעים, המדובר בסכום פיצוי קטן, מציע התובע פסיקת פיצוי לטובת הציבור שיועבר לאחת או יותר ממחלקות הילדים בבתי החולים הממשלתיים בפריפריה.

כמו כן מבקש התובע פסיקת גמול שלא יפחת מ-5% משווי הפיצוי לקבוצה, וכן פסיקת שכר טרחת עו"ד.

ז.בתגובתה מציינת המשיבה שטרם כניסתם לתוקף של כללי אמות המידה (1.4.12) פעלה היא לפי סעיף 33 לכללי תאגידי מים וביוב (חישוב עלות שירותי מים וביוב והקמת מערכות מים וביוב), התש"ע-2009 (להלן: "כללי תאגידי מים וביוב – חישוב עלות").

כמו כן פעלה המשיבה לפי חוזר מנהל הרשות לספקים מקומיים ולתאגידי מים וביוב מס' 2/2011 (להלן: "החוזר"), בנושא ריבית פיגורים. מדובר בחוזר מיום 6.2.2011 ששיגר מנהל רשות המים לחברות ו/או לספקים השונים. החוזר מצורף לתגובת המשיבה.

ח.מוסיפה המשיבה, כי סעיף 33 לכללי תאגידי מים וביוב בוטל עקב כניסתם לתוקף של כללי אמות המידה ביום 1.4.2012.

לאחר כניסתם לתוקף של כללי אמות המידה (1.4.12) ביצעה המשיבה, כך נטען בתגובה, את כל הפעולות הנדרשות ליישום והטמעה של שיטת החישוב החדשה במערכותיה המיחשוביות. העיכוב בזיכוי הלקוחות, שנעשה על ידי המשיבה כעבור כמעט שלושה חודשים לאחר שהועבר הנוהל בנוגע לעריכת הסדרים בגין חובות במחלקות הגבייה (נוהל שהועבר ביום 9.5.12) נבע עקב עדכון שנעשה למערכות המשיבה והטמעת החישובים החדשים במערכות אלה.

כמו כן נטען, שכאשר גילתה המשיבה שעקב העיכוב נגבו על ידה ריביות גבוהות מן האמור בכללי אמות המידה ביצעה המשיבה החזר כספים וביום 13.8.12, היא זיכתה 943 לקוחות בסכום של 41,965 ₪ בגין הסדרים עקב חובות במחלקות הגביה, החל מיום 1.4.12.